В мае 1942 года был призван в армию и начал обучение в школе младших командиров. В августе школу эвакуировали, курсанты надели скатки, противогазы, вещмешки и отправились пешком по Военно-Грузинской дороге в Баку. В конце сентября 1942 года курс обучения был пройден, и в звании лейтенанта артиллерии я был направлен в истребительную противотанковую часть. Технически она была оснащена неплохо, благодаря этому часть постоянно перебрасывали с места на место.
Однажды нас выставили в одной из деревенек Северной Осетии. Командованию было известно, что готовится прорыв, и оно правильно предугадало на каком именно направлении. Несколько дней мы отрывали окопы, готовились. У каждого был свой сектор обстрела. Я — наводчик, первый номер расчета. Прорыв начался на участке нашей батареи. Две пушки оказались на пути танков, а наше орудие несколько в стороне, так что из того боя мы вышли без потерь.
Запомнился мне бой в начале ноября. Наша пехота наступала по неубранному кукурузному полю. Задача артиллеристов — поддерживать ее огнем. Видимость была очень плохая: кукуруза мешала, но мы все же вели стрельбу по целям, которые нам указывал командир пехоты. Убило командира орудия, а я по штату первый номер, значит должен его заменить. Впечатлений в этом бою было много. Я впервые увидел, как возле меня погиб человек. И он был всего лишь на 2 года старше меня. Когда 19 ноября в Сталинграде началось наступление, нам был дан приказ вести активные действия. Мы начали преследовать гитлеровцев:
Нальчик, Моздок, Туапсе... В день, когда Цезарь Куников высадился на Малую землю, я получил ранение. Потом — пехотное училище. А когда началась Курская битва, училище в полном составе было переброшено в район боевых действий.
